Трелевка является важнейшей операцией в лесозаготовительном процессе по перемещению древесины из лесосеки - от мест валки деревьев до погрузочных пунктов или места складирования (штабелевки в запас). Она проводится в трудных условиях, при полном бездорожье, на любых грунтах и по снегу, с преодолением многочисленных препятствий. Машины, применяемые на трелевке, обладают высокими тяговыми усилиями, значительной проходимостью, минимальными скоростями движения.
Благодаря трелевке достигается концентрация древесины в определенных местах у лесовозных дорог, что позволяет применить в лесу современные технические средства.
Трелевочные тракторы являются самыми распространенными машинами на трелевке леса. Они мобильны, маневренны, могут заезжать на лесосеку и собирать поваленные деревья (хлысты) и перемещать (трелевать) их к лесопогрузочному пункту.